Die Rolle der Steamcracker in der Zukunft

Der Clean Industrial Deal und der EU Chemical Industry Action Plan eröffnen eine Chance für die Politik, die Transformation der europäischen Chemiebranche gezielt voranzutreiben – hin zu einer zukunftsfähigen, wettbewerbsfähigen und klimaneutralen Industrie. 

Das gemeinsame Policy Briefing  Briefing „Die Rolle der Steamcracker in der Zukunft – Handlungsempfehlungen für eine zukunftsfähige europäische Produktion von Grundchemikalien“  (Version in deutscher Sprache in Kürze verfügbar) von PtX Lab Lausitz und Kassel Institute for Sustainability analysiert Transformationspfade für fossil betriebene Steamcracker sowie für die von ihnen abhängigen petrochemischen Cluster und Chemieparks. 

Auf Basis der aktuellen Lage und möglicher Szenarien formuliert das Briefing konkrete politische Handlungsempfehlungen für die Europäische Union, um die Resilienz und Innovationskraft der europäischen Chemieindustrie zu stärken.

Die Branche, insbesondere ihre Steamcracker, ist stark von fossilen Energieträgern und Rohstoffen abhängig. Diese Abhängigkeit erhöht geopolitische Risiken, schwächt die Wettbewerbsfähigkeit und wird durch veraltete Anlagen sowie zersplitterte Zuständigkeiten in den Industrieclustern verschärft. Angekündigte Stilllegungen fossil betriebener Streamcracker bedrohen vor allem jene Chemiecluster, die um diese Steamcracker organisiert sind.

Wege zur Transformation

Das PtX Lab Lausitz und das Kassel Institute for Sustainability schlagen in ihrem Briefing „Die Rolle der Steamcracker in der Zukunft – Handlungsempfehlungen für eine zukunftsfähige europäische Produktion von Grundchemikalien“ einen ausgewogenen Transformationsansatz vor, der auf zwei politischen Prinzipien basiert:

• Prinzip A: Der Wandel erfordert kombinierte Transformationspfade. Diese verbinden einen Ausstieg aus der Dominanz fossiler Steamcracker in der europäischen Produktion von Basischemikalien mit dem Aufbau eines ausgewogenen, klimaneutralen Produktionsmixes. Ein zentraler Baustein ist die Entwicklung und Skalierung methanolbasierter Routen. Gleichzeitig sollten geeignete Steamcracker gezielt umgerüstet werden. Dieses Zusammenspiel ermöglicht einen stufenweisen und wettbewerbsfähigen Übergang zur Klimaneutralität.
• Prinzip B: Die Transformation sollte clusterorientiert erfolgen. Dieser Ansatz stärkt lokale und regionale Produktionsketten und fördert die Weiterentwicklung bestehender Chemieparks.

Politische und wirtschaftliche Rahmenbedingungen

Das Briefing empfiehlt, EU-weit Leitmärkte für klimaneutrale Produkte zu schaffen. Ergänzend dazu braucht es Finanzierungsinstrumente wie den Value Chain Transition Fund und Europäische Grüne Garantien, um Investitionen abzusichern.

Die Versorgung mit fossilfreien Rohstoffen muss durch Importpartnerschaften und lokale Strategien erreicht werden. Zudem sollten vereinfachte und beschleunigte Genehmigungsverfahren, der Ausbau gemeinsamer Infrastruktur und lokale Transformationspläne die Umgestaltung von Clustern und Chemieparks unterstützen. 

Staatliche Fördermittel – etwa Klimaschutzverträge oder Doppelauktionsmodelle – sollten auf maximalen transformativen Effekt ausgerichtet sein. Cluster-Initiativen sollten Vorrang vor Einzelprojekten erhalten, um systemischen Wandel zu fördern.

Langfristig soll so eine widerstandsfähige, zirkuläre und klimaneutrale Chemieproduktion in Europa entstehen. 

Bibliographische Daten

• Publikation: Die Rolle der Steamcracker in der Zukunft – Handlungsempfehlungen für eine zukunftsfähige europäische Produktion von Grundchemikalien
• Veröffentlichungsdatum: Oktober 2025
• Herausgeber: PtX Lab Lausitz – Praxislabor für Kraft- und Grundstoffe aus grünem Wasserstoff, Calauer Straße 70, 03048 Cottbus
• Autor*innen des PtX Lab Lausitz: Martin Hock, Dr. Irina Akhmetova, Lukas Horndasch, Dr. Sarah Bernhardt, Anita Demuth, Dr. Harry Lehmann
• Autor*innen des Kassel Institute for Sustainability: Dr. Clemens Schneider, Prof. Dr. Stefan Lechtenböhmer
• Zitiervorschlag: PtX Lab Lausitz & Kassel Institute for Sustainability (2025): Die Rolle der Steamcracker in der Zukunft – Handlungsempfehlungen für eine zukunftsfähige europäische Produktion von Grundchemikalien